コラム
②忌中の考え方、服忌表、罪ケガレと清め塩について
◇罪ケガレと清め塩について
日本古来の神道では、死が非常に危険で神聖なものであるとされました。神話には、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が、亡くなり黄泉の国へ去った伊邪那美命（いざなみのみこと）を連れ戻そうとして、その変わり果てた姿に逃げ帰り、日向の阿波岐原の河海にて禊祓（みそぎはらい）する話があります。この場合の罪ケガレは、伊邪那岐命が悲嘆の末禁忌をいくつも破ったことと、腐敗する遺体に対して「自分が感じた感覚」だったと言えるでしょう。
私たちの祖先は、「自分を」祓い清めるひとつの形として、塩をつかってお清めをし、これが民族的な習慣・習俗として続けられてきました。「けがれ」とは「気枯れ」ともいわれています。人が亡くなって悲しみ嘆き、「気」が「枯れてしまった」特別な状態や、普段と違う状況のことをいいます。葬儀においては遺族が喪服を着て喪に服しますが、次第に元の状態に戻さなくてはなりません。そこに清浄（正常）な状態に戻るための「清め」があるのです。参列者が帰宅時に自分の身に対して「清め塩」を用いるのもその一つの方法です。
日本人にとって、罪ケガレとは、一定の期間や儀式を経て、取り除くことができるものという感覚なのです。
福岡県では｢お潮井｣といって海や川の水の代わりに砂を汲んで来て、玄関先などに置き、出掛ける前や帰宅時に、安全と無事を祈念して足元など身体に振りかけます。
注：明治7年太政官布告の制度
この表は血族の場合を示してあり、姻族の場合はこれよりおよそ一段下げるのがふつうである。